Según la RAE, la epilepsia es una “enfermedad caracterizada principalmente por accesos repentinos, con pérdida brusca del conocimiento y convulsiones”, por otro lado la OMS, dice que una crisis epiléptica es una “crisis cerebral consecuencia de una descarga neuronal excesiva”.

La epilepsia puede ser primaria o secundaria, pero también puede clasificarse como parcial y compleja, según la OMS, no se considera epilepsia la crisis única aislada, ni tampoco aquellas crisis cerebrales relacionadas con vértigos, mareos, síncopes, trastornos del sueño o las pseudocrisis.

La epilepsia puede poseer un carácter hereditario, también puede producirse debido a un error congénito del desarrollo de la persona, por la falta de oxigeno conocido como anoxia cerebral, por un traumatismo craneoencefálico, por un tumor, por una enfermedad infecciosa, una enfermedades degenerativas del sistema nervioso central, un trastorno metabólico, alcohol o intoxicación.

La epilepsia primaria suele aparecer en edades jóvenes, es decir antes de los 30 años, los ataques epilépticos suelen producirse el sueño o bien tras recibir un estímulo físico como sonidos y luces, el estrés o la ansiedad pueden ser también desencadenantes de este enfermedad.

Hay que tener en cuenta que la epilepsia no es una enfermedad para toda la vida, tampoco disminuye la esperanza de vida de la persona que la padece.